夢現

天使と悪魔

空の上でのこと。
偉大な天使が、小さな天使に言った。
『これほど我々が尽くしても、悪魔が人を誘うので世の中が良くならない』
小さな天使は頷いた。
『人を導くよりも悪魔を改心させようと思う』
偉大な天使の言葉に、小さな天使はにこにこ頷いた。
『お前がまず、悪魔を１人改心させるのだ』
小さな天使は、地上に降り立った。

地の底のこと。
邪悪な悪魔が、小さな悪魔に言った。
『これほど人を誘惑しても、天使が改心させるので世の中が悪くならない』
小さな悪魔は頷いた。
『人を誘惑するよりも、天使を堕落させるべきだ』
邪悪な悪魔の言葉に、小さな悪魔にやりと頷いた。
『お前がまず、天使の１人を誘惑するんだ』
小さな悪魔は、地上に這い出た。

小さな天使と、小さな悪魔が地上で出会った。
天使は悪魔に言った。
『他人を思いやろう』
悪魔は天使に言った。
『他人を利用してやろう』
それから何時間もお互い言い合うが、話は平行線。
２人は疲れて空腹になった。

そこに小さな男の子が来た。
男の子は迷っていると言う。
『泣かないで、送ってあげる』
天使が男の子の手を引いた。
悪魔は驚いて引き止めた。
『話をしている途中じゃないか』
天使は答えた。
『送ったら続けるから、少し時間を下さい』
悪魔は仕方なく天使と一緒に男の子を送った。
家で待っていた母親が泣きながら、２人に感謝して食事をくれた。
悪魔が言った。
『悪くないな』
天使がにっこり笑った。

男の子の家を出てから、暫く歩き悪魔が言った。
『お前の仕事を手伝ったのだから、お前も俺の仕事を手伝え』
天使はそれもそうだと思い、頷いた。

２人は風になり、道行く人の帽子をさらって逃げた。
帽子を取られた人は、必死に追いかけて来る。
天使が笑いながら言った。
『おもしろいね』
悪魔はにやりとして頷いた。

それから２人は並んで座って、また延々とお互いの考えを伝えたがどうにもまとまらない。
天使が言った。
『君が改心しないと天国に戻れない』
悪魔も言った。
『お前が堕落しないと地獄に戻れない』
２人は顔を見合わせて、困った顔をした。
暫くして、悪魔が言った。
『お互いに、説得できたことにするのはどうだろう？』
天使は困った顔をした。
『嘘をつくの？』
悪魔は天使に言った。
『帰れなくてもいいのか』
天使は首を振った。
お互いに、手を振ってそれぞれの場所へ帰った。

天国に帰った天使は偉大な天使に言った。
『悪魔を１人改心させました』
偉大な天使は、小さな天使に言った。
『今日、いたずらをして人を困らせましたね』
小さな天使はうつむいた。
『それに、今嘘をついた』
偉大な天使は、小さな天使を門の外に連れて行き言った。
『もう天国には入れません』
門はぴしゃりと閉まった。
小さな天使は大きな声で泣きながら地上へ降りた。

地獄へ帰った悪魔は、邪悪な悪魔に言った。
『天使を１人堕落させた』
邪悪な悪魔は、小さな悪魔に言った。
『今日、人を助けたな』
小さな悪魔はうつむいた。
『それに自分だけ助かろうとせず天使に知恵を貸した』
邪悪な悪魔は、小さな悪魔を門の外に連れて行き言った。
『もう地獄には入れない』
門はぴしゃりと閉まった。
小さな悪魔は大きな声で泣きながら地上へ這い出た。

天使と悪魔は一緒に地上で大きな声で泣いた。
たくさん、たくさん泣いた。
泣き疲れて、一緒に眠った。
朝起きると、２人は手を繋いで歩き出した。
いつしか２人は人になった。