地方見聞録～人魚伝説譚～

　声を潜めたリンが続けた。






「人さらいと同じく、人魚も捕らえられてるって」

「そんな！」






　人さらいはともかく、人魚までも。
　人魚は珍しいゆえに高く売れるという。






「あまり見たことないけど……すごく綺麗だったのよね」

「向こうにいた時だっけ」

「うん。でももうぼんやりしててうまく思い出せないや」






　リン手作りの饅頭を頬張りながら、私はその寂しげな笑みを見た。

　目の前には海―――――こんな広い海の中に、人魚は住んでいる。リンの話は信じていた。けれど……。ずっと"昔話"のように語られ、見たこともない人魚が、本当にいるのかどうか、私は複雑だった。






　　＊　＊　＊