地方見聞録～人魚伝説譚～

　新たに持ってきた亡き父の着物を纏ったヨウは、己が知ることを話すかわりに、私にもこの場所のことなどを聞いた。


　この地域には人魚は姿を見せないことに関しては、「……本当か？」と眉をひそめた。






「古い話は残ってるんだけど……」

「古い？」






　――――人間と、人魚が夫婦となる話。


　私がいくつかある"昔話"の中でも好きな話。ヨウは黙って聞いていたがやがて「本当なのだな」と呟く。



　私が住む地域では、人魚が昔話となるほど、彼らは姿を見せていない。
　リンから他では見かけるということを知った時、酷く驚いたし、また淋しくもあった。

　そのことを確かめるようにヨウに聞けば、彼は頷いた。