メインクーンはじゃがいもですか？

　忘れていたが、犯人捜しは二つある。

　一つは見えない例の男。

　これは既に霧吹も目を付けているコオロギで間違いないが、霧吹はまだその証拠をつかんでいなかった。しかしこれは修が証拠を握っていると言っている。なんとかうまく聞き出すか、こいつがあいつに全てを話す前にコオロギをフルボっとくかのどちらかしかない。

　もう一つは、葵をはねた犯人だ。

　こっちも見つけると犬山のおやっさんが大見栄切って葵に約束してしまった。がしかし、そのはねた奴ってえのは間違いなく霧吹の車だ。霧吹は頭を抱え、なんとかうまい嘘はないものかと試行錯誤していた。

　葵はこの二つの犯人を見つけ出すことを切に願っていた。

　そして、犬山のおやっさんはこっちの見えない男こと、例の男を見つけ出したらその報奨金となんやかんやで総額五千万を出すと言っている。
　
　子供の頃に両親をほにゃららしてしまった葵のことを面倒みるようになり、結婚もしていないし子供もいない犬山は自分の娘のように字のごとく猫かわいがりしていた。

　それこそ、目の中に入れても痛くないほどだ。

　本当は痛いはずだが。

　例の男をあぶり出し、五千万と引き替えに犬山のおやっさんの前にそいつを差し出す。

　その後どうなろうと知ったこっちゃねー。

　起きたら素っ裸で筏(いかだ)に乗って川崎港沖をさ迷っているか、はたまた多摩川河川敷のブルーシートハウスの中で自給自足で生活しているコミュニティーの中で目覚めるか、いやはや不気味に香る樹海のド真ん中に捨てられているか。

　どっちにしろ目覚めた時に清々しいとは言えない道を歩むことになるだろう。

　仮に、修に先を越されたら、

　こいつは冷酷非道な男だから自ら進んでそれをやってのけると言うだろう。それ以上のことを楽しみながらするに決まっている。臓器売買に使うかはたまた密輸入に使うか、あいつは限度を知らない。

　となると、どんなに前向きに考えても面倒くさいことになる。

　ここはひとまずこいつの話に乗るふりをして、機会を見てひっくり返すしかなさそうだ。