メインクーンはじゃがいもですか？

　やっぱり、あの長ったるい無駄な車は確実に見覚えがあったんだ。

　二回もぶつけられた。

　厳密には、はねられたんだから忘れるわけがない。

　葵はしばしリビングの傍らで息を潜め、霧吹と次郎のろくでもない会話を耳をダンボにして聞き入っていた。

　その話の内容はなんともお粗末なものだった。

　橫浜は寿町のいかさまカジノでの裏稼業のことや、違法すれすれのグレーゾーンでの商売、はたまた、ほにゃららの上がりのせしめに始まり、地元密着型の総合警備と名乗った地域の安全点検のお代、諸々……

　聞いていて耳が痛くなる話に葵はついて行けそうもなかった。

　でも、もうとっくに犯人は分かってしまっている。修やらなんやらの話を聞いていたらそのくらい分かる。

　しかし葵の関心はもうそこじゃない。

　たぶん霧吹は運転しないから、その舎弟たちが運転していた車にはねられたんだけど、でも、その責任は霧吹にあるに決まってい。で、あの汚い霧吹のことだ、自分じゃないから関係ないと突っぱねるに決まっている。

　これって私に運が回ってきたもんじゃないの？

　だんだんと黒くなっていく葵は、少しずつお勉強もできるようになった。

　はねたのが霧吹なら、それなら……


　葵の心臓らへんには、にわかに悪い顔をした黒い子猫がポッと現れた。