メインクーンはじゃがいもですか？

　そんなこんなで、あんなそんなで、霧吹がいないという事実に納得もいかないし慣れずにもいた。野兎組にも何度か話を聞きに行ったが事務所は閉められていて、誰にも会えずにいた。

　もちろんのこと霧吹組にも行ってみたが、しーーーんとしていた。門の前の監視カメラが葵の方を向き、観察されたりもした。きっとそのカメラのあちらには四郎がいる。監視係りの四郎は確実に葵を捉えていたがなんの声もかけてこない。

　葵は監視カメラの前でジャンプしながら手を振ってアピールしてみたけれど、カメラはまるで目のように、しれっとそっぽを向いてしまった。

「絶対四郎さん私のこと確認してるでしょ！　ねー、開けて！　門開けてくださいよー！　中に入れてよー！」

　聞こえるように言う。音声も確認出来る防犯カメラになっていたのを覚えているので葵は聞こえるように言ってやった。

　監視カメラを見上げてややしばらく待ってみたけれど、誰もなんにも答えてくれない。

「なんで私だけ蚊帳の外なの」

　悲しくなって下を向き、誰からも相手にされない己をなんとなく恥ずかしく思った。話くらいしてくれてもいいじゃん。そのくらいしてくれたってバチは当たらないでしょ。なんでこんな無視するの。泣きたくなるのをくっと堪え、鼻をすする。

　回れ右の要領でくるりとカメラに背を向けると気づかれないように目元を拭い、前を向いて歩き出した。

　一切振り返らない。振り返りたい気持ちをぐっと堪えて手をグーにした。

　門の前に設置されている監視カメラは葵の後ろ姿をしっかり捉えていて、角を曲がってその姿が見えなくなるまでずっと背中を追い続けていた。