愛色と哀色の夜

「…まぁ、この箱の中にある服ならどれでも好きなのを選んで頂戴。お代は要らないわ」

そう言って、再び店の奥へと行ってしまった杏さん。ボクがルイさんを見ると、ルイさんも困った顔をしていました。

「…いや、杏ちゃんはいい子なんだけど、…うーん…」

何事かを呟き、頭を抱えてしまいうルイさん。仕方がないので言われた箱の中身を漁ると、かわいいパーカーが出てきました。

「あら、それはなぁに？」

店の奥とルイさんに視線を行き来させてた麗菓さんは、ボクの持っているパーカーを指さします。

「多分パーカーだと思う…。…あ、見てこれ！耳が付いてる！！」

着てみたら、そう言われてボクはもそもそとパーカーを着ます。黄緑地に赤の糸で「home」と刺繍の入っているそれは、とても温かく、ボクはすぐこれに決めました。

「『home』なら今わたしが着てる服も『home』ですよ？」

ほら、コートの裾を捲ると見えるようにタグを見せる麗菓さん。するとそこには赤の糸で「home」と刺繍されていました。

「有名なところなの？」

首を傾げて問うと、麗菓さんは軽く頷き

「はい、『home』というのは有名な子ども服のブランドなんです。わたしの父は少しでも良いものを教えようと、わたしの服は全て『home』にしてくれたんです」

（なるほど…）

内心で頷くと、再び箱の中を漁り次はミニスカートみたいなのとズボンがくっつ付いたものを見つけました。麗菓さんは近付くと、箱の中を眺めます。やがて何着かの服を取り出すと、おもむろにルイさんの方へ向かいました。

「…ん、どうしたんだい麗菓ちゃん」

「…あの…、……さっきはごめんなさい」

そう言って頭を下げ小刻みに体を震わせる麗菓さんを、ルイさんはそっと撫でます。

「…いきなり謝るなんてどうしたんだい？」

「え」

「俺は、麗菓ちゃんに謝ることはあっても、謝られることなんてないよ？」

「でも…！」

しどろもどろになる麗菓さんにルイさんは微笑むとボクを見て

「麗奈ちゃんはそれにするのかい？」

頷くと店の奥から杏さんが出てきました。

「ふふふ、かわいいよねそのパーカー。……あんたによく似合うよ」

目を細めて言う杏さんに、どことなく違和感を覚えました。杏さんの瞳はまるで懐かしい人を見るような、ボクじゃなくて、もっと遠くを見るような目だったのです。

「あの…」

「で、そっちの子も決まったのかしら？」

ボクの言葉を遮り、麗菓さんを見る杏さん。その瞳は既に懐かしさを映しておらず、さっきまでの柔らかい目付きに戻っていました。






ボク達がそんなやり取りをしてる中、離れた位置にいたルイさんがどんな表情をしていたのか、ボクと麗菓さんは知りませんでした。