テントウ虫は、いつだって

「いーい？普通、抱き合うだとかキスだとかは好きな人……愛し合ってる人とするものなの。分かる？」


「愛してやまない人のためにか…、ならマミともできるぞ。私はマミが好きだし愛してる。

そうだな、これは…友愛という名の愛だな。愛は素晴らしい」

「先輩っ、俺は先輩だけを愛してますからね！」



主人にキラキラお目々で見つめるペット。うん、まさしくこの表現が一番であろう。



「はあ………。イチカ、私が言ってる愛ってのは友愛のことじゃないの。
『恋愛』の愛なのよ」

「恋愛…」

「そう、コタくんの気持ちは恋愛という意味の愛。イチカに恋してるの」


「コタが、私を？コタ、そうなのか？」

「ええぇっ？…うーん、そうですねぇ。俺は先輩のペットみたいなもんですから……言うなれば家族愛みたいな感じです」

「家族。そうか、そうだな。コタと私は家族だ。コタ、愛してる」

「はうぅっ！先輩っ、俺も先輩を愛してますーっ！」



「………って、チッガーウ！！！」



今まさに主人とペットの触れあい(という名の抱擁)が始まろうとした所を、またもやマミが止めに入る。



「早まっちゃ駄目よ、コタくん！
君は最初からイチカのペットだった？違うでしょ？
君がイチカに告白したのは何故？
イチカに恋してたからなのよ！」


「コタ、そうだったのか？」

「まあ、恋と言ったら恋だと思います。でも今は先輩の傍にいられるだけで俺、幸せなんです！
だからペットでもいいんです！」

「コタ……」

「先輩っ…」



見つめあい、微笑みあい、二人してラブモード全開。

ここまでくると主従関係より恋人関係に見えないこともない。


そしてそれを遠巻きに見つめるマミ。



「(はあ……、全く。いつくっつくんだか…。もどかしいにも程があるっ)」



何度目か分からぬ溜め息をついているのであった。