海賊王子ヒースコート(1)

「アイリーンと出会ったのは本当に偶然だったな…。俺の母親の実家がクオーツ島で、あの時は休暇を口実に遊びに来ていたんだ」

「そうだったのですか…」

「まさか可愛らしいレディーと出会うなんて思ってなかったから、正直かなりテンパってた」

「そ、そうだったのですか？」

「今も正直……いっぱいいっぱいな気がする…」

余裕そうに見えるが、意外と緊張しているようだ。

ヒースコートは船縁にもたれ、酒ビンに口つけた。

「ハァ……酔ってなきゃ…言えそうにない」

アイリーンをチラリと見やり、彼は続けた。

「だから今、言わせてくれ」

何でしょうと首を傾げる彼女に向き直る。

そして…。


「君が好きだ」


直球に告げられた恋心。

意味を理解してアイリーンの頬が一気に熱くなる。


「ギルバート・ロックウェルとの婚約を破棄して、俺と…」


そこまで言って、ヒースコートは唐突に言葉を切った。

真剣にアイリーンを見つめていた視線を、階下へ繋がる階段の方に向ける。