青龍と桜

「私が総長の女ってことは、たぶんすぐに広まる。私も琢磨も隠す気ないし」




「だからね、総長の女ってことで、私、狙われることが多くなる」

急に美花の口調が力強いものに変わり、私たち3人は美花を見つめて黙る。

「私の友達ってことで、もしかしたら真理、胡桃、咲月も巻き添えになったり、狙われたりするかもしれない」




「でも、私、守るから」



「私、琢磨や青龍のみんなにはまだ言ってないんだけど」



「これでも転校してくる前、雷華っていう暴走族で頭張ってたんだ」



「今は、もう抜けたから、そっちには行ってないんだけど」



「雑魚相手なら負けることはないから」



「だから、友達として、守らせて」


「安心して、任しといて」



そう言って笑った美花は、寒い雪の中に咲く、一輪の花のように、凛としていて美しく、力強かった。
私たちはそんな美花に見とれていた。