“またね。”

離れかけた手がまた戻る。

今度は指を絡めて、しっかりと握った。

でもみんなのところへ戻ったら、また離さなきゃいけない。



それはまるで─

これからの２人を表しているようだった。



「俺もだよ」

戻る途中、大ちゃんが言った。

「何が？」

「初めて」

『初めて』？

「なに？」

前を向いたまま、大ちゃんが小さく笑った。



「『大ちゃん』って呼ばれたの、初めて」



少し─

ほんの少しだけど

照れているように見えた。



「ほんとに？」

「うん。みんな普通に『山岸』か『大輔』って、呼び捨てだもん」

そうなんだ…。

「そういえばさ、菜摘も男にあだ名つけたの初めてだ」

「マジ？今日は初めて尽くしだね」

大ちゃんの照れた顔を見たのも、今日が初めてだよ。



「だからさ、これからもそう呼んでね」



そんな笑顔向けないでよ。

大好きすぎてたまらない。



ねぇ、私は─

あなたの中に、存在していますか？

あなたの中で、少しでも“特別”ですか─？