指先で紡ぐ月影歌

『…もし､それでも怖ぇっつーんなら…生きろ新八』




くいっと盃を傾けて､土方さんが少しばかり表情を緩める｡

そして男でも見惚れるような綺麗な弧を描いた唇｡


突然呼ばれた下の名前にどきっとした｡

一体どれくらいぶりだろう｡

彼にその名を呼ばれるのは｡

芹沢さんのとき以来だろうか｡


それだけでもぐっと込み上げてくるものがある｡


だがその言葉の真意がわからない俺は､盃を持った手を膝に置きながら首を傾げた｡


多分相当間抜けな顔をしているんだろう｡

そんな俺に､ふっと小さな笑みを溢す土方さん｡


そして言うんだ｡




『お前がお前のまま生きて､俺たちがいたこと証明してくれよ』




出来んだろ？お前なら｡