ボレロ － 第一楽章 －

「初めて会った日、いや　初めてじゃないな。君とは潤の結婚式で会っているんだから」


「そうね。会ったと言っても、見かけただけよ。　

話をしたのはあの日が初めてだった……覚えてるわ」


「ホテルから出て、すぐに車が止まって困ったよ」


「そして、私に拾われたのよね」


「あぁ、拾われた。ははっ、そうだ、俺は珠貴に拾われた。もしくは捕まったか」


「捕まったはひどいわね。ほかに言い方はないの？」



私を膝に乗せ、宗の手は背中を支えている。



「人生を一緒に進む人に出会ったと思った。飾り物でないパートナーを見つけたと思った。

一緒に戦える相手だと思ったよ、珠貴は……」


「そういう意味……私も同じ、対等に話せる人に初めて会ったわ。

私を認めて、追いかけてきた人よ、宗は……」



「お互い、厄介な家に生まれたものだ。婚姻届一枚出すのにどれくらいの時間がかかるのかな」


「そうね、私も知りたいわ。でも仕方ないわね、あなたは特別よ。　

大事な後継者の結婚相手だもの、誰でもいいわけじゃない」


「それは珠貴も同じだろう。養子を迎えるつもりの娘を嫁に欲しいという男があらわれたんだ。

親父さんも驚いただろう、こっちも断られる覚悟で申し込んだからね」



柔らかな顔をして嫁なんて言葉はいかにも不似合いだったが、私を膝に乗せた宗が言うと、とても親しみがあった。



「父も相当驚いたみたい。まさか本人が直接申し込みに来るとは思わなかったそうよ」


「反対なのか、まだ……」


「えぇ……父は私を手放すつもりはないの。私もそう言われて育ってきたもの」　　　


「ふぅ……思ったより時間がかかりそうだな」


「そうね……さぁ行きましょう。こんなところでため息をついても仕方がないわ」


「君って人は、そんなところが普通じゃない」


「普通じゃないから選んだんでしょう？」


「まぁね」


「私もそうよ」



４時の会合に間に合うように送って欲しいと言われて、宗を車に乗せて首都高に入った。

資料に目を通すからと、彼は後部座席に座っている。

時々ルームミラーで見る彼の顔は、私のことなど忘れたように一心にPC画面に向かっていた。

何度かミラーで彼をうかがっていると、顔を上げた宗と視線があった。



「視線がうるさいな。そんなに見ないでくれ」


「うるさいって、ひどいわね。どうして私が見てるとわかったの？」


「どうしてかな……岡崎のこと」


「あっ、そうだった。答えを聞いてないわね」


「珠貴の言ったとおりだ。ウチが吸収しようと思ってる」


「そうなの……」



それだけ言うと、宗はまた視線を手元に戻した。

私にだけ見せる顔、私にだけ向ける視線、それを確かめたくて、後部座席の男を、またルームミラーでのぞいた。