ボレロ － 第一楽章 －

食後の会話を充分に楽しみ、レストランを出たのは夜中の１２時すぎだった。

乗り込んだエレベーターから見える明かりが次第に消えていく。



「櫻井さんとのお話ですけれど、保留になったのよ」


「保留？　断ったんじゃなかったのか」


「会社内部がざわついているから、しばらく待って欲しい、そうおっしゃるの。　

お断りしますと言えなかったわ。

昨日もね、実はお食事の約束があったのに、直前にキャンセルよ。　

おかげで久しぶりに家族と過ごしたわ」


「どうしても君の家との繋がりが欲しいようだな」


「私の家というより、父の会社でしょうね。私の気持ちなんて関係ないの」




そうとも言い切れないだろうと言いかけて、私は口をつぐんだ。

『割烹　筧』　で会った男の目は確かに珠貴を見ており、彼女と一緒にいた

私をかなり意識していた。



「母なんてあれほど乗り気だったのに、

不正発覚のニュースで熱が冷めたみたい。　

もう他の方とのお話を持ち出すんだもの、嫌になるわ」


「母親ってのは、どこの家も似たようなものだ」


「宗一郎さんのお母さまもそうなの？」


「君の家ほどじゃないけどね」



二人で訳もなくため息がもれ、そのタイミングにふっと笑いが込み上げた。

珠貴の頬に手を添えると、悪戯っぽい目が向けられた。



「こんなときは目を閉じるものだ……とおっしゃるおつもり？」


「そういうこと」



消えゆく明かりを目の端に入れながら、珠貴の唇へと視線を落としながら

近づいた。

熟れた果実にも似た唇の感触は、私を充分に魅了するだろう。

さきほど、狩野の手にルームキーを戻したことを、このとき少しだけ後悔した。