ボレロ － 第一楽章 －

11, elegiaco エレジアコ （悲しそうに）

「一緒に行って欲しい集まりがあるんだ」


「私がご一緒してもよろしいのかしら？」


「ぜひ……そのとき、このイヤリングをして欲しい。見せたい人がいるんだ」


「見せたい人？」


「会えばわかるよ」



それだけ言うと、彼は意味ありげに口元をほころばせ、詳しいことは

教えてくれなかった。

クリスマスディナーの別れ際、半ば強引に言い渡された次の約束だった。

宗一郎さんのあまりにも漠然とした誘いに首を傾げはしたが、その時は

興味の方が勝っており、目的も知らされないままパーティーへの同行を

承諾した。



クリスマスから約一ヶ月間、私たちが会うことはなかった。

年末年始といえば互いに何かと束縛される身でもあり、自由に身動きが

取れなかったこともあるが、どちらからもメールすらしなかった。

家族でもなく、ましてや恋人でもないのだから、年があらたまったからと

いって会わなければならない理由などどこにもない 。

少しだけ親しさが増した友人というのが、今の私たちの関係だった。


その少し親密になった友人と、今夜はこうして並んで歩いているのだが、

傍目にはどんな二人に見えるのだろう。

ふと可笑しくなり、小さく笑った拍子に肩が揺れた。



「思い出し笑い？」


「いえ、そうじゃないの。

私たち、みなさんの目にはどう映っているのかしらと思ったの」


「ここでそんなことを気にする必要はない。

誰も何も聞かない。そういう決まりなんだ」　


「面白い決まりなのね。それで、今夜はどんな集まりなの？　

そろそろ教えてくださらない？」


「狩野の婚約を祝う会だ、仲間内だけのね。だから気にしないでくれ」



気にしないでくれと言いながら、前に進もうとする彼の腕を引きとめると、　

怪訝そうな宗一郎さんの顔が私を振り向いた。



「待って。婚約をお祝いする会だったなんて、もっと早くお聞きしていたら……

困ったわ」


「どうして困るんだ」


「どうしてって、私からも婚約のお祝いを差し上げたかったわ」


「気にする必要はないよ」


「あります。それでなくても狩野さんにはお世話になっているのよ。

ねぇ、どうして教えてくださらなかったの」


「だから、そんな気遣いはいらない会なんだ」


「そうはいきません」



宗一郎さんの呑気な顔が、私の言葉を軽く受け流す様子を見せたことで、

それがまた私の癇に障った。

男二人の間では遠慮などなく、堅苦しい祝いの品など必要ないのかもしれない。　

けれど、私の方はそうはいかない。

きちんと形にして気持ちをあらわしたいのに、どうしてわかってもらえない

のだろうか。

急ぎ引き返し、せめて贈り物の手配をしたいと言う私に　

「あとでもいいじゃないか」　と面倒くさそうな宗一郎さんの声に、

私は苛立っていた。