この空の下であなたはほほ笑む

恋愛騒動勃発！

麗子は由美の声ではっと我に返った。
「な、何？」
「はぁ。もう。お客さん、貸し出しだよ」
由美はため息をついて、呆れた様に麗子言った。
麗子はふっとカウンターの方を見ると、一人の女性が立っていた。
「あ…す、すみません」
麗子は急いでカードを貰い、本のバーコードを読み取った。
「どうぞ…」
本とカードを女性に返すと、頭を少し下げながら本を渡した。
「ふふっ、ありがとう。」
その女性は本とカードを受け取り、微笑みを見せながら歩いて行った。
「綺麗な人」
由美はそんな事を言いながら、麗子の隣の椅子に座った。
麗子はズリずりとカウンターに倒れこんだ。
「はぁ」
すると麗子はため息を一つ吐いた。
「…」
それを見た由美は麗子を何だいう目で見た。
「ねぇ麗子。あんたずっとだよ、今日。あ…昨日、電話してからか。」
「うーん…」
「うーんってね。…昨日何かあ…」
由美が言いかけてる所に本がどさっと置かれる音がした。
「…」
麗子は何かと思い、本の山のてっぺんを見てみると、そこには春馬がいた。
「あの、本の返却したいんですけど」
「…うわ。すごい量…」
由美はぼそっと言ってしまい、二人の事を何も知らずに慌てて口を閉じた。
「あ、本のご返却ですね。でしたら…」
「インフォメーションまでお願いします。」
「……は？」
麗子はカウンターの下で何かをしながら春馬に向かって言った。
「この様な大量の本のご返却はインフォメーション、又は分割して返却して頂く事になっております。」
「…」
「あ、ちょっと麗子！」
こそこそと小さな声で由美は麗子に耳打ちした。
「ではどうぞインフォメーションまで」
麗子はわざとらしく一礼した。
「すみませんけど、俺あなたじゃなくてこちらの女性に言ってるんですけど」
春馬は麗子に嫌味を言う様な言い方で言った。
「ああそう。すみませんね」
冷めた口調で麗子は春馬に言い返した。
その会話を隣で見ていた由美は、オドオドしながらも不思議そうな顔をして見ていた。
「あ…こ、こちらで預かりますよ」
「すみません。でもこの人がどうしてもインフォメーションに行けって言うので、向こうで返します」
春馬はカウンターに置いてあった山積みの本を持った。
「…何でしょう。私はやっぱりこっちで良いですとか甘い事言いませんけど。」
「まあそりゃそうだろうな。お前には女の子らしさ…というか、優しさと感情がない人間だからな」
「はいはい、そうですね。私には女心というものがないですよ」
トントンと紙を揃えながら春馬に答えた。
そしてその紙をホチキスでぱちっと止めると、それをひょいっと春馬の持った本の山の上に投げた。
「…何これ」
「向こうの方に用事があったんだけど、資料届けるの面倒くてさ。どうせ行くなら丁度いいなって」
「…なにが丁度いいの。こっちは客だよ。」
「客でも何でも遠い人が行くより近い人が行く方が一石二鳥でしょ。」
「あのね、そういうのが優しさがないって言ってるの。」
「だから言ったじゃない。私は女心も優しさもないって。」
言えば言い返してくる麗子に春馬はいらっとした。
「はいはい、わかったよ。行けばいいんだろ、行けば。」
「そう。じゃあよろしくね」
軽く麗子が言うと春馬はチッと舌打ちして歩き始めた。
「あ。」
春馬は少し歩いた所で止まり、麗子の方を向いた。
「昨日の事、忘れてないよね。どうせあんたの事だからまだその人にも言ってないんでしょ。まさか初めてなんて分けないよね」
大声でわざとらしく麗子に言った。
「なっ…」
「え、えっ。何、麗子何したの。初めてって…え！麗子何したの」
「わ、忘れました。何にもなかったです。記憶にないです」
「へー。そうなんだ。じゃあ思い出してもらうためにもう一度やってやろうか」
「しないで！やめて！悪魔！この女たらし！」
麗子は大声で春馬に叫んだ。
春馬はその言葉に我慢できず大笑いした。
「すごいいい様…。高校生かよ。」
「こ…。さっさと本返してでて行きなさいよ」
そういうと、自分の水筒のふたをがっと開けて飲んだ。
春馬はくすっと笑い、本を返しに向かった。