†captivity†（休載）

こうやって、可愛さへ悶える気持ちと恋そのものの感覚の違いを、こんなにも別物なのかと実感したことはなかったかもしれない。

撫でられている頭部に、どうしても意識が持っていかれてしまう。

いつまでもこのままで居られそう。

そんなわけには、いかないけれど。



「和歌、もう出かけるの？」



後ろから聞こえたのは、知歌の声。

振り返るとそこに居た知歌がこちらへ歩み寄ってくる。



「俺にも挨拶させて」



靴を履き、彼も玄関を出て閉める。



「どうも、和歌が世話になります」

「あぁ。……この前は悪かった、朝に」

「大丈夫です、和歌が嬉しそうだったので、それでチャラです」



心くんがそう知歌と話す。

この前とは、もしや寝たまま拉致されていた時のことか。



「いや、あの時は緊急とはいえ迷惑かけたよ」



そう言ってこちらに歩み寄ってきた東先輩の手には、袋に入ったケーキ屋さんの箱が。

そういえばさっきまで奏多くんが持っていた気がする。



「フルーツタルトなんだけど、ご家族とどうぞ」

「え」

「え！？」



そう、差し出された。

あたしたち姉弟は思わぬ手土産にただただ驚く。



「いいんですか……？」

「奏多の家の系列店で売ってるんだ。よかったらどうぞ」

「あ、ありがとうございます……」



東先輩……もしや意外と常識人なのだろうか。（失礼）

というかフルーツタルトなんてオシャレなチョイスをして頂けるとは。

三人でお店行ったのかな？

ちょっと可愛いな。



「和歌、帰ってきたらみんなで食べようか」

「そうだね、知歌。有難くいただきます」



知歌と一緒に三人へ、ペコリとお辞儀した。

ふと、知歌が思い出したかのように口にする。



「茅ヶ崎くん家はお店やってるの？」



奏多くんへと視線を向ける知歌、そして東先輩の陰に隠れてしまっている奏多くん。



「……あ……はい」



蚊の鳴くような、そんな小さな声が聞こえた。

最初の頃を思い出すなぁ。