†captivity†（休載）

車は静かに走り出す。



「きょ、今日はよろしくお願いいたします、です」

「はぁい、お任せください。着くまでくつろいでていいからねぇ」



未だあたしはカチコチしていて、この場に馴染めていない。

心くんはと言うと、窓の縁に頬杖ついて外を眺めているだけなのだ。

この慣れない気まずい空気に気付いていてそうしてるのか？

彼の頭の中もぜんぜん読めない、ぐぬぬ。



「坊ちゃん、予定していた通りの場所でいいんですかい？」

「あぁ。どれくらいかかる？」

「渋滞もないみたいなんで20分程度で着くと思いますよ」



運転手さんがそう言うので、あたしも車に設置してあるカーナビに目を向ける。

といっても、ナビなんて見たところで、ナビ経験のないあたしには分からないんだけども。



地図で見慣れた地形の道を、学校とは逆方向に進んで行く。



「坊ちゃーん」

「……」

「初デートで緊張しているのも分かりますけどねぇ、もうちょっとその仏頂面と無口はどうにかなりませんかい？彼女さんも緊張していらっしゃるんだから」



……緊張？心くんも？

バッと勢いよく心くんを見ると、彼は頭を抱えていた。

え、緊張してるの？？



「余計なこと言うなっつっただろうが」



否定の言葉がなかった。



「いやぁ、でも坊ちゃん、このまま坊ちゃんが黙ったままだと、私とお嬢さんの仲がどんどん深まるばかりで──」

「黙れ、こいつと話さなくていい」

「もう、横暴なんですから。お嬢さんだって会話もないとつまらないですよねぇ？」

「え！いえいえ、緊張で手一杯というかなんというか……」

「ほら、坊ちゃぁぁん」



なんというか、この運転手さん、かなり心くんと親しいように感じる。