†captivity†（休載）

「綾愛さん！！あたしも買ってきていいですか！？」

「ふむ、ならペアのアクセかストラップなんてどうでしょう？そこのレジ前の棚にあります」

「ありがとう！！」



すぐさま棚へと向かったけれど、心くんとも綾愛さんとも離れた位置になってしまった。

すぐお目当てを見付け、手に取ろうとすると、それを阻む手が、スっと差し出される。



「あ、すみませ……」

「君が藤崎和歌さんだね」



ふと知らない声で呼ばれる自分の氏名。

手の伸びる位置からして背の高い、男の人──？



ばっと顔を上げて確認すると、そこにいたのは、ここの制服を着たお兄さん、つまり店員さんだった。

歳は二十代前半くらい、だろうか？



「誰……？」

「君の彼氏の父に仕え始めた者だよ。やる事がエグいね、あの人」

「心くんの……お父さん、の？」



心くんのお父さん、そういえば話に聞いた事ない。

いや、もしかして、子供の頃聞いた話が──



「はい、そこまぁで」



そう、明るい声と共に、男の人の腕に手刀がストンと落ちる。

この場に踏み入って来たのは綾愛さんで。



すると今度は、後ろからのそりとかけられる体重と共に、彼の落ち着く香り。

緊張の糸が、ゆっくりとほぐれる、彼のぬくもり。



「また浮気か」

「違う。わかってる癖に」

「あーあ、みつかっちゃった」



男の人はヘラりと笑うと、綾愛さんに向く。



「危害は加える気ありませんから」

「不審者め」

「いや、一時的な雇われの身なんすから、忠誠心なんて欠片もねぇですよ。ていうか今店員の方なんで」



綾愛さん……お知り合いなのだろうか？



「藤崎さん、二重スパイって知ってます？」



そう突然聞かれ、その言葉を認識するのに数秒。

綾愛さんや心くんの態度から、この人が敵ではないとようやく把握した。