瑠哀　～フランスにて～

-3-

『さて、どうしようかな』


　瑠哀は独りごちた。レストランを出て、さっき来た道を戻りながら、全く雲のかかってない晴天の乾いた空を見上げる。


　風一つ無く、澄み切った空から見える太陽は、ジリジリと街路のコンクリートやブロックを焦がしている。

　肌がひりひりと焼かれているのだから、かなり紫外線が強い証拠だろう。ヨーロッパ上空のオゾン層の穴は広がっている、と聞く。



『薄いカーディガンでもはおったほうが良さそうね。

今からモーテルに戻ってカーディガンでも取りに行くか。その後、エッフェル塔に行くと、

ちょうどいい時間帯になるわね』


　幸い、瑠哀の泊っている宿はかなりの街の中心よりにある。

　今からゆっくり市内を散歩しながら戻っても、そう遅くはかからないだろう。



『―――少し、でしゃばりすぎたかな……』


　歩きながら、さっきのことを思い出していた。

　初対面なのに、ズケズケと他人の心を探るようなことをしたのは、やはり少し行き過ぎではなかったか、と思う。



　つい、面白さにかられて、突っ込んで聞き過ぎてしまったようだ。


『ああいう時の私って、歯止めがきかないのよね……』


　だが、自分の行ったことはほぼ当たっていたことを知っている。

　あの青年は自分になど興味がなかった。

　彫刻のような端整な顔立ちは、感情にかけている無表情に近かった。



　それを上回る、氷のように冷たい瞳。

　あまりにきれいすぎて、一瞬、現実の人間と話しているのだろうか、と錯覚してしまうほど人間味を感じなかった。
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