ETERNAL CHILDREN 2 ～静かな夜明け～

「シイナ、シイナ!!」
　身体を大きく揺すられて、シイナはようやく目を開ける。
「……フジ、オミ……」
　自分の声が重く頭に響き、鈍い痛みを感じた。
「帰って、来たのね……」
「ああ。それより、一体どうしたんだ？　アルコールと一緒に睡眠薬を飲むなんて、無茶もいいとこだ。下手をすれば死ぬぞ」
　サイドテーブルに散らばる薬の包装紙と、アルコールを見たのだろう。フジオミの口調は優しかったが、内心の怒りは隠せていないのは感じられた。
　自分はまた、フジオミに迷惑をかけている。
　それとも、心配か。
　その違いが、シイナにはわからなかった。
　わからない自分が、惨めだった。
「眠れなかったのよ……」
　言葉は震えて洩れた。
　何も考えずに眠りたかった。
　ただそれだけだったのだ。
　それさえも、自分には許されないのか。
「――」
　涙がこぼれた。
「シイナ？」
　心配そうに名を呼ぶフジオミ。
　知っているのか。
　その名の意味を。

　シイナ。

　実をつけぬ木。
　何も残さず、残せぬ存在だと、そう呼んでいるのだということを。
「――」
　苦しかった。
　フジオミを見ていると、苦しくてたまらない。
　涙を抑えられない。
　彼が嫌いだった。
　憎んでいたと、思っていた。
　だが、それさえ嘘だった。

　愛を知らない自分が、彼を憎むことなど出来るはずもなかったのだ。

　そんな資格さえない。
　何もかもが――自分が信じてきたもの全てが、嘘だったのだ。
　自分には、何もなかった。
　最初から。
　それなのに、苦しみだけからは逃れられない。
　愛がないなら、誰も何も愛せないなら、いっそ何もかも感じなければいいのに。

　どうして自分は、こんな風にしかなれなかったのだろう。

　苦しみから逃れたかった。
　だが、この苦しみから逃れるには、新たな苦しみを受けるしかなかった。
　他には自分にはないのだから。
「フジオミ」
　だから。
「抱いて……」
　そう呟いた。