銀の精霊・森の狂王・時々、邪神

「神に救いを？」

「人間は神に祈った。つまり、助けて欲しいと泣きついたのだ」

　あぁ、うん。雨乞いとか、豊作祈願とかの神事の事ね？

　あるわよ。そういう事はあちらの世界にも普通にたくさん。

「精霊達は、神の眷属のような存在だ。結局自然の力をどうにか出来るのは、神しかいない」

「えぇ。そんな事が可能なのは神様ぐらいのものだわ」

「雫の世界でも、そういった儀式はあるのか？」

「あるわよ。本当に型通りの儀式化しちゃってるけど」

「その際に、神に捧げ物はしないか？」

「するわよもちろん。お米とかお酒とかお塩とか」

「他には？」

「果物とか野菜とかお魚、とか……」

　一瞬、ちらりと胸に嫌なものが走った。

　捧げ物。供物。

　魚、羊、牛、豚。

　それらを捧げ、人々は神に救いと慈悲を求め、祈りを捧げる。

　大抵は、それぞれの地域で最も神聖だといわれる、大切にされてきた生き物の命。

　……。

　この世界で……。

　最も神に寵愛され、大切にされている存在は？

「まさか……」

　まさか、まさか……。

　ヴァニスは瞬きもせず、困惑しているあたしを見ながら言った。

「神は願いを叶える条件として、捧げ物を要求した。我ら人間の命を」

　あたしは息を呑み、目を見張り、声を失った……。