銀の精霊・森の狂王・時々、邪神

　どういう意味かと疑問に思うあたしに、ヴァニスは微笑みながら答えた。

『精霊の長と、その件については既に対策済みだ。お前は何も心配せずとも良い。何も案ずることなく余の隣に居れば良いのだ』

　優しい笑顔でそう言いながら、あたしを抱き寄せ髪にキスをする。

　彼からのキスを簡単には受け入れられず、軽く体をよじりながら思った。

　あぁ、やっぱり聞いてもらえなかった。

　今の人間にとって、自分達が滅亡するなんて話はだたの絵空事にしか聞こえないのね。

　それを承知でここに残ったのは、あたしの意思だけど。

　虚しく、やるせない思いが胸に溢れて、どうしようもない虚脱感と絶望感に襲われる。

　……それにしても……。

　ノームの姿をぼんやり眺めつつ、あたしは物思いにふける。

　ヴァニスは『その問題に関しては、精霊の長と対策済みだ』って言ったわよね？　どんな対策があるっていうのよ？

　でもヴァニスの態度はずいぶん自信満々で、余裕すら感じた。

　あんなにきっぱり言い切るくらいなら、ひょっとしたら……

　本当に、人間の滅亡を回避する策があるの……？

　そう考えた途端、あたしの胸が久々に元気に跳ね始める。

　気配を感じ取ったノームが、なにごと？という表情であたしを見上げた。

　精霊の長って、こう言っちゃなんだけどかなり年季の入った精霊よね？

　あたしが今まで見たご老体の中でも、格別枠でお年寄り。

　失礼だけど、あれで生きてるのが不思議ってレベル。

　これはミイラか？生物か？って聞かれたら、絶対ぶっちぎりでミイラに一票よ。

　あれだけ長生きしてたら、そりゃあ知恵も知識も溜まるわよね？

　だったら本当に、あたし達には分からない知識があるのかもしれない。

　まだ事態を諦めずに済む方法を知ってるのかもしれない。

　……ちょっと！　それならそうと早く言ってよ！　長！