銀の精霊・森の狂王・時々、邪神

　通路を進むにつれて悪寒はどんどん強まってくる。

　軽い吐き気もあって、口元を手で覆いながら頑張って歩いていくうちに、奥の行き止まりに扉が見えてきた。

　恐る恐る扉を開くと、螺旋階段が頭上まで続いている。

　ここって塔だわ。ああ、城の外からも見えていた、ひと際高い塔か。

「しずくさん、足跡はこのかいだんをのぼっています」

「う……やっぱり？」

　具合悪くてかなりダルいんだけど、この状態でこの階段をのぼらなきゃならないのか。

　でもまさかここで引き返すわけにもいかず、あたしは足に力を込めて階段をのぼり始めた。

　一段一段のぼる毎に、気持ち悪い空気が濃くなるのを感じる。

　背筋も胸もゾワゾワする。すごく気持ち悪い。螺旋のグルグルのせいで眩暈がする。

　なんだか、この嫌な空気に無理矢理引っ張り上げられてる気がする。

　たまらず途中で足を止め、座り込んで荒い息を吐いた。

「し、しずくさん？　だいじょうぶですか？」

「えぇ。ノームは平気なの？」

「わたしも気持ちわるいですけど。でもしずくさんほどではないみたいです」

　上を見上げたら、どうやらてっぺんまでもうすぐ。

　あと少しで階段が終わるわ。もう少し。もう少し。

　額に浮かんだ汗を手の甲で拭いて立ち上がり、自分を叱咤激励しつつ足を進める。

頑張れあたし！　もうちょっとで目的地に到着よ！　さぁ諦めちゃダメ！

　……なんだか小学校の時の登山の体験学習みたい。

　うっぷ、気持ち悪。あと少し。はぁ、はぁ、はぁ……！

　背筋を大粒の汗が伝って落ちる。

　肩を大きく上下させながら、あたしはなんとか階段をのぼり切った。