銀の精霊・森の狂王・時々、邪神
　ヴァニスの体から昇る煙の量が、徐々に少なくなってきた。

　ヴァニスの命がもう尽きる。

　逝ってしまう。これも、代償のひとつ。

　全てが代償として逝ってしまう！

「ヴァニス！」

「ならぬ」

　思わず腰を浮かしたあたしを、ヴァニスが諌めた。

「来てはならぬ。お前がいるべき場所は余の傍ではない」

「……！」

「間違えては、ならぬ。雫よ」

　ヴァニス。最後まで、あなたはなんて誇り高い王。

　常に民を、人を、正しき道へ導こうとする。

「そこで見ていて欲しい。ヴァニスが人間の王として、生を全うする様を」

　煙が細々と立ち昇る。

　一筋、また一筋、消えていく。

　ヴァニスの体から生気が消滅していく。

　目から光が消え、皮膚は黒ずみ、力が抜けていく。

　その様をあたしは瞬きもせずに見ていた。

　最期まで、最期の一瞬まで見届ける！

　このあたしの両の目でしっかりと！

　間違いなく、ヴァニスという人間の王が生きた証を！

　涙が視界を曇らせ邪魔をしても、あたしは何度も何度も手で拭った。

　そして、最後の、一筋。

　完全に死相を浮かべたヴァニスの唇が、微かに動いた。

『……』

　まったく音を成さない、短いひと言。

　ほんのたったひと言。

　それで充分だった。充分に理解できた。


　彼は、世界の全てを肯定した。


――　ドシュゥッ！！

　閃光が走り、石柱から眩い光が天に向かって行く。


　人間の誇り高き王ヴァニスは……旅立った。

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