かぐや皇子は地球で十五歳。

『ガスッ』
「ふぎゃ──────────！！」

　額を押さえた晃は仰け反った先で次には脇腹を押さえ、ゴロゴロとベッドでのたうちまわった。慶子に習った頭突きの威力に溜め息をつきながらも、傷が開いていませんように。と合掌した。

「怪我人なんですけど！？」
「重傷患者が尻擦りながらキスしようとするか！しなーい！」
「い、いやぁ……流石にタマってましてぇ。」
「ナースに処理してもらえ！」
「栗林に似てきたな！」

　一頻り悶え終えると晃は申し訳なさそうに喋り始めた。

「驚いただろ、その……色々と。環境も変わったし、それに……今日通夜に行ったってことは木村の両親に会ったんだろ？」
「うん。でも、山代先生がちゃんと事前に話してくれてたから。」
「それでも、泣いてたじゃないか。」

　また「悲しそう」に私を見上げる。胸がまた「ぎゅっ」と締め付けられ涙を誘う。

────────俺には甘えないで。

　言葉とは裏腹に、そんな顔をした。

　思えば、一世代に二人の忌み子。意識し合うのは当然だ。

　晃は覚醒睡眠が始まる私を守る為転校してきた。転校先で出逢った忌み子の片割れは想像以上の美少女、晃は「運命の女だ！」とでも舞い上がったのだろう。だが日々付き合ううちに理想像と中身が伴わない私に失望し、今に至るのだ。「ヒーロー漫画みたいに俺はゆかりを好きにならないから、無駄な片想いはするなよ！」と態度で事前報告している。
　現に泣いている私に気付いても、お尻を触りわざと私を怒らせた。坂城くんみたいに慰め泣かせてはくれなかった。
　ここまであから様に示されると、逆に優しさを感じてしまう。答えは一つ。
　恋になる前に、晃を諦めよう。

(あきらをあきらめ……？……さぶっ)

「ぶっ……ふははは！」
「え！何！思い出し笑い！？」

　ずっと一緒にいるんだ、兄弟だと思えばいい。髪質とかソックリじゃん。うん、そうだそうだ。可愛い顔してるから、弟に見えてきた。

「何か必要なものある？買ってくるよ。」
「えー…？じゃあ、ジャンプ読みたい！暇で暇で！」
「了解しました～！」

　ジャンプだと？益々弟みたいだ。そういえばバタバタしていたから私も最新号をまだ読んでいない。晃が退院したら弟のジャンプを盗み読みしよう、そうしよう。なんだか楽しくなってきた！

(よかった……間に合った。)

　通夜で流した涙とは違う、心の根底から溢れ出すような涙がぼたぼたと瞳から零れていく。虐げられるのは慣れている筈なのに。

　君は上部だけの人間で、その心は愛し難いほど捻れきってる。

　そう言われたみたいだった。

　胸に重く刻印され、焼け焦げるように痛い。



　あぁやっぱり、生まれ変わるなら、ブスになりたい。
　捻れた心に相応しい、醜いブスに。