世界を濡らす、やまない雨

苦しいのに、やっぱり私は何も知らないフリをして笑う。


「土曜日、大丈夫。合コン、行くよ」

何でもない声で言うと、有里が私を振り返って笑った。


「よかった。また、時間連絡する」

有里と一緒にいる二人も、顔を合わせて笑う。


よかった────？

そう思うのは、都合のいい引き立て役がきまったから？

好きでもないのに一緒にいるのは、自分をよく見せるために都合がいいから？

笑いながら歩いていく有里の背中を、唇をきゅっと引き結んだ固い表情で見送る。

責めるべきは有里じゃない。

悪いのは、彼女の優しさを勘違いしていた私。

苦い思いなら散々してきたはずなのに、それを忘れていたのは私。


有里の笑い声が遠ざかっていっても、胸に湧きあがる苦い感情は治まらない。


喉の奥にどんどんと溜まって。


ただ溜まり続けるばかりで────、


渇かない。