明日なき狼達
　林の方で待ち伏せしていた滝沢の手の者達は、児玉と松山が殆ど倒した。

　野島が玄関から建物の中に入ろうとした。

「気を付けて！」

　児玉の言葉が言い終わらないうちに、内部の至る所から銃弾が飛んで来た。ガラスが割れ、着弾した壁のコンクリートの破片と共に降り注いで来る。顔や手など、露出した部分にそれらの破片で傷が無数に出来て行く。

　建物内部からの銃撃は凄まじかった。

　神谷は足が竦み、顔も上げられない。壁に張り付き身を縮こませるばかりだ。

「行くぞっ！」

　梶が突然立ち上がり銃を乱射し、前方に見える階段へ走り出した。

「か、梶さんっ！」

　慌てて神谷も銃を撃ち続ける。

　浅井が撃たれた腿をズボンのベルトで縛り付け、玄関の柱を盾にしている。

「児玉さん！自分は此処で外の残りの敵を食い止めます。皆さんと一緒に中へ！」

「判りました」

　浅井の足の状態を見た児玉は、彼に手榴弾と予備弾倉を渡し、松山を促しながら中へ入って行った。

　梶が叫びながら銃を乱射している。

　神谷も涙目になりながらも応戦していた。

「皆さん、もっと頭を下げて！」

　児玉の指示など届かない。

　松山が壁沿いに進み、一部屋毎に手榴弾を投げ入れて行く。

　室内での爆発音は凄まじい。吹っ飛ばされた扉や破片と共に、数人の人間が悲鳴を上げて廊下に転がって来る。そこを野島が容赦無く銃弾を撃ち込む。

　階段の踊り場に居た敵が倒されると、

「野島さん達は上の階を、私と松山さんで地下を行きます！」

　と指示し、二手に別れた。

　児玉が自ら先頭になり、地下へ向かう。

　左右に別れた長い廊下。何処から敵が出て来るか判らない。上では、野島達の撃つ射撃音が時々する。

　松山と互いに背中合わせになりながら、前方と背後を警戒しながら進む。

　松山が澤村の名前を呼んだ。

　廊下の両脇に並ぶ部屋の扉が、普通の病室とは違うものを感じさせた。

　まるで刑務所の独居房を思わせる。

　居る……

　間違い無く澤村はこの部屋に捕われている筈だ……

　松山は確信した。

　足音が……？

　全身に緊張が走った。

　同時に児玉の銃が火を吹いた。
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