金木犀の散った日〜先生を忘れられなくて〜

それからもずっと、先生は様子がおかしかった。

表面的にはいつもと同じだけれど、なんだか焦っているような、そわそわした雰囲気が漂っていた。


何かあったのかと聞いても、「千秋が気にすることじゃない」と教えてくれなくて……


春休みには、電話で何度か話はしたものの一度も会ってくれなかった。



「……確かに、春休み前の恩ちゃんは変だった」


「板書もよく間違えてたよね。普段はそんなこと、滅多にないのに」



始業式の前の日、有紗と菜月ちゃんを誘って街に遊びに来た。

困ったときは、この二人に相談するのが一番だ。


「やっぱり、変だよね……」


甘い香りの漂うドーナツ屋さんの店内で、私は二人を前にしてうつむいた。


私じゃなくても気が付くほど様子の変だった先生……


なにがあったんだろう。


なんでそれを、私に教えてくれないんだろう。



「“断る”ってフレーズが気になるよね。断ることってなんだろう……なにかの誘いか、告白とか」


「……お見合いとか！」



悩む菜月ちゃんに、有紗が人差し指を突き立てて見せた。

でもすぐに、一層表情を暗くした私の方を見てその手をテーブルの下にしまった。



「……千秋、今のは私の勝手な想像だからね？」


「でも……そうかも」



私に教えてくれない話。

教えたくない話。

春休みに会ってくれないのは、他に好きな人ができたからで……