* another sky *

「元気だったの？」


「……っ。」


どう、答えたらいいのか、わからない。

こんなもん、なの？

私が苦しんでいた時間は、何だったの？


何でそんな笑顔で、私を見ていられるの……？


「あなたたち…、知り合いだったの？」


千尋さんの声が、した。


何も答えられない私に代わって、

「学生時代の友人です。」

と、笑みを浮かべて麻友理は答える。


「ほんと、久し振りだね。」


「…うん。」


首を傾げながら、幸せそうな笑顔を向けてくる麻友理に、正直、混乱していて。

とにかくもう、この場所から離れたい。

ただそれだけの思いで、私は千尋さんに振り返る。


「じゃあ、――――。
千尋さん、失礼します。
…麻友理も、じゃあね。」


それだけ言って、私は桜木さんのいる奥の席まで歩いて行った。


どうにか、声を、出せた。

麻友理って、……言えた…。


相当、顔面蒼白だったらしい。


桜木さんはすぐに席を立ち、

「出よう。」

と、私の腕を引っ張っていく。


千尋さんと麻友理の視線を感じながら、私たちは店を後にした。


２年も、経っているのに……。


私はまだ、囚われている。

今の私に…昔の事を振り返っている余裕なんて、ない。


もう、嫌だ…。

早く忘れてしまいたいのに……。