* another sky *

「好きになった女の子は大切にしたいし、守ってあげたいって思うのは、男として当然でしょ？」


え、――。

何、この都会的な言い回しは。


『大切にしたいし、守ってあげたい。』


やーん。素敵。

ドラマ、みたい。

そんなこと、彼氏に言われたら、嬉しいだろうなぁ。


「わぁ。羨ましいなっ。」


何だか、私まで幸せな気分になってくる。


「ちょっと、ときめいちゃいました。

渡瀬さんの彼女になる人は、幸せですね。」


私は呑気に聞き流していた。

だって、まさか自分に向けられてるなんて、思いもしなかったから。


「ねぇ。」


「はい？」


「俺、吉野のこと、話してるんだけど…。


伝わって…ないよね？」



―――――？



「…え、―――？」


伝わってますよ？

私だって、ドラマでとか、見たことあるし。

言ってることの意味くらい、わかりますよ？


私は驚いて、渡瀬さんを見上げた。


身長差、約３０ｃｍの頭の上。


最上級の甘い表情に、私は一瞬、怯んでしまう。


「ほんとはね。
こんなあやふやじゃなくて。

もっときちんと言いたかったんだけど…。

っていうか、俺、さっきから吉野に向けて話してたんだけど、気づいてた？？」


「え、―――？

聞いて…ますよ？」


「そうじゃなくて、大切にしたいのも、守りたいのも、吉野。

君に向けて、話してるんだよ？」


――――――！！