ＩＮそしてＯＵＴ

｢役に立つかどうかは、わかりませんが｣

手のひらサイズの小さな本。
赤い表紙に金色の文字。

姉がこっそりと自費出版していた、世界でたった一つの本。大切な宝物。

｢姉さんの部屋、警察が入り込んだから……ぐちゃぐちゃになってしまって｣

上目遣いで姉を見ると、少しムッとしてる。
綺麗好きだったからね。

｢今朝、母さんと片付けてたらこれをベッドの下から見つけて……ごめん。読んだ｣

横を通った店員さんが、ブツブツ語る僕を不気味そうに見ている。

すいません
変な客で。

｢読んでもらうから｣

僕は姉にはっきり言い
何度も何度も朝から繰り返し読んでいた本を男に渡す。

男は乱暴にそれを奪い
読み始めた。