竜家の優雅で憂鬱な婚約者たち

桜子は小さいころから自慢の母だった。

自分も成長すれば母のようになれると信じていた。

なよたけのかぐや姫のような、女性に――


けれど、私はちっともお母さんに似ていない。


たとえば外見。身長はなんと168センチ。ヒールを履けば余裕で170センチオーバー。

凹凸のない体（ようするにまな板ってやつ）
髪はくるくるの巻き毛で、目の色も薄い。

色は母によく似て白いけれど、頬にはかすかにそばかすが浮いている始末。


大好きな母に似なかったことが悔しくて、思春期には何度も枕を涙で濡らしたものだ。

内面だって、社交的な彼女とは似ても似つかない、うじうじ系だ。



「おばさんにもおばさんの人生があるよ、エリ」

「わかってる……わかってるけど……」



トモコの言葉はもっともだった。

あんなに美しい母だから、きっと今までだってモテていたに違いないのだ。
けれど母から男の匂いはしたことがない。今まで一度だって。

一人娘の私はとうに成人しているのだし（生活は不安定だけれど）、母は母の人生を満喫していいはずなのだ。


そう、わかってはいるけれど――
だけどやっぱり、すぐには受け入れられない。

私にはお母さんしかいないのに……。