竜家の優雅で憂鬱な婚約者たち

「ふふふ～ん♪」



直子はアニメに出てくるような笑顔を浮かべた後「とりあえず保安のさ、休憩室で待っててよ。すぐ着替えてくるから！」といい、足早に階段を駆け上っていく。

（ちなみにエリはさざれ百貨店内にある「Camellia（カメリア）」という、セレクトショップのアルバイトだ。制服はない）



「わかった。じゃあ待ってるね」



直子に手を振り、エリはロッカーへバッグを取りに行った。


だけど面白い話ってなんだろう？


直子は菓子売り場のおばさまたちに大人気でとても可愛がられている。

たとえば誰と誰がつきあってるとか、不倫しているとか、そんな社内の噂話なんだろうか。


まことしやかにささやかれる噂に本気で興味があるわけではないのだけれど、直子とおしゃべりして、キャーキャー言うのは楽しかったし、母のことで思い悩む時間が減るのは歓迎だった。




――――……