SHIMAUMA

「・・それじゃあ、私はここでバス待ちますので、」


「お、奇遇だね。僕もここからバス乗るんだ」


男は疲れきった顔で笑顔を見せてきた。

男は私から受け取った封筒を右脇に抱え、

寒そうに肩をすぼめている。

その横で私は、

なにを話せばいいのかわからず緊張していた。


男は口から白い息をふわふわ出して、

ガチガチ歯を震わせている。


「・・寒いですね。」


「うん、そうだね。」


男の愛想ない答え。

まるで会話を続けようとしない態度に、

もう二度と話しかけないと心の中で決めた。


午後8時40分を過ぎて、

暗闇のバス停を市営バスのライトが照らす。


私は中年男性に続いてバスに乗り込み、

運賃箱に240円入れて奥の席に座った。


「隣、いい？」


そう聞いてきたのは、

取引先の桐山さんだった。


私は渋々OKをだして、

桐山さんは隣に座った。

別に満席でもないのに、わざわざここを選ぶなんて

私はますますこの男が苦手になった。


そして、

バスは波川のバス停を出発した。