ラララ吉祥寺

「先ほど呼び鈴を押させて貰ったのですが返事がないので、お帰りをお待ちしておりました」

その丁寧な口調に恐縮し、わたしは彼に名前を尋ねた。

「山本太郎と申します。

吉祥寺に来るのは三十年振りなんです。駅前もここら辺も随分変わりましたね。

でも、この家の佇まいだけは昔のままだ」

その名前には聞き覚えがあった。

そうだ、この土地のもう一人の所有者だ。

まさか、立ち退き交渉に現れた？

わたしの心臓は俄かに早く脈を打ち始めた。

「あの……、どのようなご用件でしょうか？」

わたしの怪訝そうな様子に少し驚いたように、彼が続けた。

「あれ、宏子さんから聞いていませんか？

今日は宏子さん、何時ごろお戻りでしょう？」

宏子、それは亡くなった母の名だった。

「母は昨年亡くなりました」

「えっ……」

彼は更に驚いた様子で、そのまま言葉を失った。