ラララ吉祥寺

そんな話をしながら玄関まで出迎えにくると、目の前でガラリと引戸が開けられた。

「っちわっ！　って、ボロっ！」

現れたのは、年の頃二十歳前後の青年。

というより、まだあどけなさの残る少年。

背はわたしより少し高く。細身。長髪。

ジーパンにＴシャツ、その上にスウェットパーカーを羽織っただけの軽装だ。

荷物は見るところ背中にしょったデイパック一つだけ。

「いらっしゃいませ」

わたしは頭を下げて、丁寧に挨拶をした。

だって、それが来客に対する礼儀だから。

「あれ？　もしかして、そっちのオジサンがサゼンさん？」

それなのの、彼の視線はわたしの隣りに立つ、無駄に大きい木島さんに向けられた。

「いや、僕は下宿人です。家主はこちらの文子さんですよ」

「家主の山本文子です」

「あ、俺、シャドウ」

「君、ここはリアルだから、本名を名乗りたまえ」

「えっ？　そういうルールなわけ？

ま、いいけどさ。

俺、影山拓馬。オジサンは？」

「僕は木島龍之介。隣りの西荻窪で古物商をやっています」

「ふ～ん」

「で、君は中を見るつもりがあるの？　それともボロだから止める？」

「一応見ていい？　上がっていいすか？」

言葉のぞんざいさに反して、その少年はタタキに脱いだ靴をキチンと揃え、わたしの後を静かについて来た。