＊政略結婚＊

第一章

「…急にどうしたの？急ぎで伝えたいことがあるなんて、切迫詰まった声で留守電に入れて。
何かあったのかと慌てて来てみたけど…」
由香は、少し息を切らせながら父の正面にあるソファーに腰を卸す。
父は、強ばった表情から一向に解けない。
由香は、本当に何かしらの危機に遭遇したのかと、同じように緊張の面持ちをする。
そして、意を決したように、俯いていた顔を上げた父は、ゆっくり口を開く。
「…お前に、頼みがある。」
「頼み？」
「そうだ」
「…父さん？」
由香は、あまりにも力無く言い放つ父に、嫌な予感が頭を過ぎる。
「………お見合いを受けて欲しい」
「…え？お見合い？」
「ああ。頼む！お前しかいないんだ！」
父は、ガバッとテーブルに両手を付くと、頭を下げ言い放つ。
由香はなにが何だか分からず、困惑する。
「ちょっ、父さんっ？
いきなり見合いしろなんて言われてもっ、理由を説明してくれなくちゃ分からないわっ！
何がどうしてそうなったの。」
父に近寄り、頭を上げるように促しながら説明を促す。
「…実は、父さん…な。
借金を…作っていたんだ」
「…借金？どうしてまた…、いえ、それもだけど、…幾らなの？」
「…一億」
「一億っ！！何に使ったのよっ！そんな大金！」
由香は、あまりの金額に絶叫する。
そんな大金叩いて買ったものなど、身近にはないはず。
何に使ったのか。
「使ってはいない、父さんは、会社の同僚の保証人になっていたんだ。」
「保証人？」
「ああ。
そいつは、人脈も厚く、信用出来るやつだと思って保証人になった。
だが、一ヶ月前あたりから、連絡が取れなくなって、借用会社から連絡が来た。
借金が返せないと、本人から連絡があり、それから連絡が取れないから代わりに払ってくれと言われて。」
「…そんな、」
「…父さんも、どうすればいいのか分からなくなってな？
一億なんて大金。
期限迄になんか返せやしない。
それで、いつも贔屓にして頂いてる、ある大企業の総帥に会って、相談したんだ。
そうしたら、総帥が、ある提案を持ちかけてくれてな？
お前と同年代の息子と、結婚すれば、借金はすぐ返済出来ると。」