温かい料理～魔法のスパイス～

訪問者

　小さな村にユーリという少女が住んでいました。ユーリは幼い頃に両親を病気で亡くし、おばあちゃんと二人で静かに暮らしていました。
　ある日、村中が大騒ぎとなっていて、何事かと人ごみの輪の中へ入ると、そこにはこの国の美しい王子様が立っていた。

「レナルド王子よ！どうしてここに？」
「とても素敵！」
「こっちを向いて！」

　あちこちで黄色い声が飛び交っている。
　王子様が口を動かすと、それまで騒いでいた人達が静まり返った。

「今日ここへ来た理由は私の結婚相手を見つけるために来たのだ」

　それを聞いた村の女性達は満面の笑みを浮かべ、興奮していた。

「だけどこれだけ女性がいると、誰が自分にとって一番いい相手なのかわからないので、あることをしてもらいたい」

　あることって何をさせるつもりなの？

「私は食に強いこだわりがある。だから今日から二週間までに私の舌を満足させるものを用意してほしい」

　ユーリは料理をするが、自分の腕に自信がなかった。たまに魚を焦がしたり、味付けを間違えることがあるから。
　たった二週間で王子様の好みのものを用意するなんてできない。
　ユーリがそう思いながら顔色を悪くする一方で、女性達は必ず自分が結婚相手になるとはりきっていた。

「では二週間後に再びここへ来る。楽しみにしているから」

　王子様は側近の人たちと村を去った。彼らが見えなくなると、女性達は大慌てで食材を求めにそれぞれどこかへ走った。
　あんなにたくさんの人達がいたのに。

「ユーリ」

　呼んだのは同じ村に住む少女ロベルタ。
　彼女は金持ちのお嬢様で着るものや食べるものなど、高級なものばかりでいつも自慢をしている。

「あなた、王子に何を食べさせるつもり？まさかあなたがいつも食べるような味気ないものを食べさせるんじゃないでしょうね？」
「そんなことない」
「どうだか。私はこれから王子のためにとびっきりいい食材を用意するの。都会に住んでいれば、わざわざ足を運ばずに済んだのに。お母様たちがこんな村を気に入ったものだから・・・・・・」