それでも、愛していいですか。

「……考え中です」

「そうですか。……試験に失敗したことはショックでしょうが、あまり思いつめずに。とにかく、なんでも気軽に相談してください。できることはしますから」

担当の先生として、当たり前のことを言っているだけだとわかっていても、阿久津にそう言われると嬉しかった。

その真剣で優しい口調から、自分のことを本当に心配してくれていると感じられた。

「ありがとうございます」

奈緒は深々と頭を下げた。



「気をつけて帰ってください」

靴を履いている奈緒の頭の上から阿久津がそう言うと、奈緒は身体を起こし、「すみませんでした、ありがとうございました」と言って丁寧に頭を下げた。

マンションの外へ出ると、奈緒が時々立ち寄る例の公園が目の前にあった。

まさか、このマンションに住んでいたとは。

いつしか見上げたように、マンションを仰いだ。

こんなに近くにいるのに。

私には、なにも、できない。

なにも。