それでも、愛していいですか。

それを聞いて、以前阿久津が言っていたことを思い出した。

『親なら、子供には苦労させたくないと思うものです』

その通りだった。

あまりにそのままだったので、奈緒は少し苦笑してしまった。

『でも、決めるのは自分です。相沢さんの人生ですから』

頭の中で阿久津の声が響く。

決めるのは、私。

そう、私なのだ。

「お母さん」

落ち着いた口調で切り出す。

「私ね、挑戦したいの。やる前から諦めたくない。ここで諦めたら消化不良になっちゃう」

冷静な口ぶりに、母はしばらく黙っていた。

そして。

「もう一度、よく考えて。とりあえず、お父さんの知り合いへの返事は保留にしておくから。これは、いい話よ？」

「……うん」