それでも、愛していいですか。

「親父、なんか言ってたか？」

病院の帰りに立ち寄った喫茶店で、圭介はブラックコーヒーを一口飲んだ。

阿久津は、背もたれに体を預け大きく深呼吸をし。

「……自分は、もう長くないって言ってたよ」

ぽつりと言った阿久津の言葉に、圭介は顔を上げた。

「本当にそう言ったのか？」

「ああ」

「……そうか」

圭介はゆっくりとコーヒーを流し込んだ。

「俺たちの嘘に付き合ってくれてるってわけか」

圭介は苦笑して、目を伏せた。

「おまたせしました。ミニいちごパフェでございます」

ウエイトレスが、阿久津の前にかわいらしいパフェを置いた。

「お前の甘党は相変わらずなんだな」

阿久津はにこりともせず、スプーンでクリームをすくう。

圭介はその様子を眺めながら煙草に火をつけ、ふぅと煙を吐き出した。

「なあ、涼介」

「なに？」