それでも、愛していいですか。

「……多分、違うよ」

「どうして？」

「う、ううん。なんとなく」

そう言って笑ってごまかすのが精いっぱいだった。

淡い気持ちを打ち砕いたさっきの冷たい空気を思い出すと、胸がちくりとした。

そこへ、同じ民法ゼミの美穂と藍がやって来た。

「ねぇねぇ！阿久津先生、格好よかったねぇ！あたし、びっくりしちゃったよぉ」

「私も私も。あのクールな感じがいいよねぇ」

美穂と藍は目をきらきらさせている。

「君島先生だけだったもんねぇ。イケメン先生は」

加菜が笑いながらそう言うと、

「ほんとほんと。後は個性の強すぎるオジサン先生ばっかだもんね」

なんてことを美穂が言うので、みんな大爆笑してしまった。

……そうか。

あのルックスなら誰だって格好いいと思って当然だ。

みんなより少し早く、あんな形で出会ってしまっていたから、どこかで自分は特別だと思っていた。

当然ながら、阿久津先生はみんなの先生なのだ。

「ねぇねぇ、ゼミのみんなでさぁ。先生の歓迎会しない？」

美穂の提案に、全員が賛成した。

「じゃ、さっそく先生に都合のいい日、聞いてみるね」

楽しみだね、とみんなが盛り上がる輪の中、奈緒は歓迎会で談笑している阿久津が、どうしても想像できずにいた。