涙のあとの笑顔
　さっきまで笑顔だったケヴィンは今は無表情になっているから、恐怖が募る。それでも私は足掻くことをやめない。

「怯えているくせに反抗的な態度をとるんだね」
「いつまでこうしているの？朝まで？」

　だとしたらいくら何でも怖い！

「襲って欲しいの？」

　ケヴィンは一気に顔を近づけた。

「そんなんじゃない！わかっているでしょ！？」
「大人しく目を閉じなよ。暴れられると、心がくすぐったくなる」

　そんなことを聞きたくない！ケヴィンが出て行けば眠るわよ！
　ケヴィンはどこか懐かしそうに遠くを見るような表情をしていた。

「あのときから、いや、戦う前から勝ち目がないことくらい理解していたよね？それでも勝負をした」
「そうよ、そう仕向けたのはケヴィンよ」

　本気を出されれば、確実に殺されていた。足が竦みそうになるのを我慢し続けた。

「負けているのに、それでも俺にぶつかってきた」

　それがこんなにも可愛らしいものだなんて思わなかった。これを言ったら、喧嘩になるから俺だけの宝物としてしまいこんだ。
　フローラを見ると、何度も瞼を閉じたり開けたり、交互のことをしていた。

「ケヴィン、私は」

　どうしよう、眠い。だけど言わなきゃ。

「ケヴィンのしたこと、ずっと許さない・・・・・・から」

　私の言ったことはケヴィンに届いたのかな。
　それを確認することができず、私は深い眠りへと落ちて行った。

「おやすみ」

　フローラに布団をかけて、その中に俺も入った。フローラの寝顔を見ていると、誘われるように唇にキスを落とした。

「んんっ」

　起きたのかと見るが、小さな寝息を零している。

「許さないか・・・・・・」

　フローラの中にある信頼を傷つけたのは俺。俺の信頼を強くしたのはすやすやと眠っている大切な存在。

「もっと早くこうすれば良かった」

　抱きしめ、頭を撫でながら、目を閉じた。
　目が覚めたとき、フローラと何をしようかと考えながら、フローラのぬくもりを感じ続けた。
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