嘘つきなキミ

「よっ……」


重そうにそれを持ち、自分を横切る楓を目で追う。
そしてそのまま去っていく後ろ姿まで、ずっと見ていた。

なにが自分をそうさせるのだろう。

ケンは楓の後ろ姿を見送って、思う。


「まさか――本当に、オレ…」


DVされているとわかっている女（絵理奈）を前にしていても、気になるのは楓（シュウ）だった。

絵理奈が元々好きではないとは言え、男なら――選択すべき道は違ったと頭ではわかる。

けど、どうしても。
どうしても、ケンの中にシュウという存在が大きくて――それは、知り合った時から比べると、どんどんと増している気がした。

極めつけは、おそらく階段で触れた時。


「けど――女、だったり…？」


ケンは、自分の手のひらを見つめて、あの時のことを思い出す。


「んな、都合いいこと考えるなんて、相当重症だな」


苦笑して、開いていた手を握ると、楓の後を追った。


「シュウ！」
「ん？」
「掃除、手伝えなかった分、やるよ」
「…それは助かる」


無防備に、呼びかけに振り向き、笑顔を向ける。
そんな楓の一挙一動にケンは“諦めた”。

（コイツを気にしないってこと自体が、今のオレには無理だ。もういい。オレはシュウが大事なヤツだ。そういうことでいいだろ）


「おお、シュウ。ちょっと」


雑巾をケンに手渡した楓が、横から堂本に声を掛けられる。


「はい」


呼ばれた楓は、すぐに堂本の元へと向かった。

少しトーンを落として話をしているために、ケンには話の内容が聞き取れない。

雑巾がけをしながら、視界に入る堂本と楓の様子を気にしていた。
ちらりとたまに盗み見をすると、堂本の前で笑う楓の姿にもやもやとする。

相手が堂本（オーナー）とはいえ、自分に普段向けられるような表情ではないことに気がつくと、ケンはどうしようもなく、二人の動向が気になってしまった。


「堂本さん、本当に…ありがとうございます…」
「いや。おれは出来ることしかしねぇから」
「それでも！　すごく、嬉しいです…」
「…そうか」


最後の方の会話は耳に届いた。
その内容は普遍的で、全く見当のつかないことだった。

――だから、余計に、何の話かが物凄く気になった。