嘘つきなキミ

目を開けると、カーテンをしていないのに部屋が薄暗い。


「やば……結構寝ちゃった」


楓は目をこすって起き上がると、携帯で時刻を確認した。
１８時２６分。休みでなければとっくに店に居る時間。

ベッドから立つと、身支度をして鏡の前に立つ。

ユニセックスの服を楓は選んでいた。
まだ、完全に自分の正体を公開していないから。

軽く髪を直して、部屋を出る。

携帯と睨めっこをしたままアパートを出ると、楓は駅に向かった。

少し歩き進めたときに、手にしたままの携帯が振動した。

楓は一度立ち止まって、ディスプレイをタップする。
そして少し上を見ながら電話に出た。


「もしもし？　どうしたの？」
『あ、姉ちゃん。電話出れたんだ』
「今日は休み」
『へぇ……でもちゃんと、“期限”を自分の中で決めろよ？』
「……ん、わかってる」


話しながら、楓は再び目的地に向かって歩き出す。
完全に暗くなった空を眺めて、楓は聞く。


「それで？　どうしたの？　なんかあった？」
『いや。考えたんだけど、オレ４月（来年）から寮に入ろうかと思って』
「え?!」
『幸い特待生だし、距離も遠いし。なんとかなると思うんだ。あの家に居る意味、もうないから』


圭輔の言う『意味』は、“楓を守ること”。
その楓がもう家に居なく、戻ってこないことを考えると、圭輔もそこに居る必要がない。

話を聞いて、楓は少し歩調がゆっくりになった。


「……そっか。うん、もしそれが出来るならいいね。私も仕送りするから」
『いや、それはありがたいんだけど、電話したのはそうじゃなくて』


「ふーん？」と、不思議そうに返事をして楓は圭輔の続きを聞く。


『それで、オレ荷物の整理とかちょっとずつもう始めてるんだけどさ。ちょっと気になるものが出てきて……』
「『気になるもの』？」


再びペースを上げて歩きながら楓は聞き返す。
スピーカー越しに、なにやらガサガサと音がする。

一体なにかと圭輔の話が気になる楓が、催促しようとしたときだった。