週末シンデレラ

四章：告白と発覚

「今日はスカートなんだな」

係長と約束をしていた日。待ち合わせ場所に行くと、車の前で待ってくれていた係長が、わたしの服装を見て呟いた。

この前、パンツよりもスカートがいいと言っていたので、今日はシフォンのふんわりとしたスカートを履いた。

……変だったかな？

喜んでくれるかと思ったのに、渋い顔をされて不安になる。

「ど、どうですか？」
「丈が短い」

係長は似合っているかどうかではなく、ひざ上十センチの丈が気になっていたようだ。

自分でも慣れない丈は気になるけど、なるべく“加藤詩織”らしさから遠くなればいいと思って選んだ。

また、いつ誰に見られるか、わからないもん……。

だけど、係長を不快にさせてしまっていては、オシャレをした意味がない。

「……すみません」
「いや……いいんだ。他の男に見られるのかと思うと心配になっただけで……と、余計なことを言っているな。とにかく、気にすることはない。似合っているし、むしろかわいい……あっ、また余計なことを言っている」

係長はひとりでワタワタすると、しまいには額を押さえてうなだれてしまった。

必死で取り繕っている姿に、愛おしいという感情が湧き上がってくる。

“カオリ”じゃなければ、抱き着いて、好きだと言えるのに……。

笑うしかできないもどかしさに唇を噛む。最初から“カオリ”なんてやめればよかった。

今さらどうにもならない根本を後悔する。これほど時間を巻き戻したいと思ったことは、今までになかった。