週末シンデレラ

「今日は、あまり楽しくなかったかな？」
「そ、そんなことありません。どうしてですか？」
「きみが、無理をしているように見える」

係長は、わたしが無理に明るく振る舞っていたことに気づいていたようだ。

楽しくなかったわけじゃない。むしろ、一緒にいるだけで満足なのに……。

「あ……じつは、朝から体調がよくなくて。でも、もう大丈夫なので」
「なんだ、そうだったのか!?　無理はしないほうがいい。今日はもう帰ろう」
「ま、待ってください。ホントに大丈夫なのでっ」

係長はまだなにも頼んでいないのに、席を立ち上がる。わたしが慌てて引き止めると、彼は訝しげな視線を送ってきた。

「強がらなくていい。それともまた、俺の迷惑になる、とか考えているのか？」
「ち、違います。本当に、もう大丈夫なんです」
「本当に？」
「はい！　今なら、大盛りのオムライスが食べられそうです」

メニュー表に載っているオムライスを指差すと、係長はやっと納得したように腰をおろした。

「……わかったよ。けど、オムライスはやめて、もっと身体に優しいものにしたほうがいい」
「はい……」

係長が温かい飲み物が載ったページを開いたので、わたしはレモンティーを頼むことにした。