週末シンデレラ

わたしの近くに座っていた部長は、何度も「うんうん」とうなずいている。

「営業一筋、三十年。やっぱり俺の目に狂いはなかったな。すでに都筑くんが心を許しているじゃないか」
「ゆ、許していません」

係長はまた耳をカッと赤くし、部長に食らいつくように反論した。

照れているのか、それともやはり拒否されているのか……そんな態度を取られると、係長の気持ちが余計にわからなくなる。

「それに……きっと、この子は嘘がつけないぞ」
「嘘……」

部長は根拠のない太鼓判を押す。胸がツキリと痛んだ。

そういえば、部長も係長の過去を知っているんだ……。

わたしがうつむいていると、係長がフッと息をついた。

「彼女は、嘘をつきますよ」
「っ……！」

係長の冷ややかな声に肩が震えた。目の奥が熱くなり、今にも涙が零れそうになる。

「都筑くん？」

わたしたちの事情を知らない部長は、小首をかしげる。

ダメだ……まだ、泣いちゃダメ……。

部長よりなにも知らない武田さんたちもいるのだから、泣いてはいけない。わたしは唇を噛みしめた。

「俺も……嘘をつきます」
「……係長？」

係長の様子をうかがうと、苦しげに眉根を寄せていた。