週末シンデレラ

「俺もコーヒーを買ってくる」

係長は立ちあがると、カウンターへ向かった。

まだ、一緒にいてくれるんだ……。

係長のしゃんと伸びた背中を見ながら、その優しさを嬉しく感じる。

やがて、係長はアイスコーヒーを片手に持って、こちらへ戻ってきた。

わたしの向かいに腰をおろすと、ポロシャツの胸元を持ってパタパタとあおぐ。

「ここは人が多いからか、空調の効きが悪いな。会社の食堂みたいだ」
「ホント、そうですね」
「ん？」
「い、いえ……わたしの会社もそうなんですよ。あっ、それより都筑さん。靴と湿布などのお金を払いたいのですが、おいくらでした？」

つい、食堂のことに同意してしまい、焦りながら気になっていたお金のことに話を逸らす。

すると、係長は耳を隠すように眼鏡のテンプルに手を添え、少しうつむいた。

「お金はいい。……久しぶりに、いいものを見せてもらったからな」
「……いいもの？　わたし、なにか見せましたっけ？」
「きみはすべて言わないと理解できないのか？　それとも、足にさほど価値を置いていないということか」

係長は呆れ果てたようにため息をついて、頭をかかえた。

だけど、そんな風に呆れられても、わたしにはなにがなんだか、わからない。

足に価値って、どういう意味……？

考えながら自分の足を見ると、湿布と絆創膏で手当てされ、新しいミュールを履いていた。

「ああっ、足ですか！　さきほど見てもらいましたもんね。もう、都筑係長が回りくどい言い方するから、いいものがなにか考えたじゃないですか……って……あっ」

つ、都筑係長って呼んじゃった……！

ハッとして口を押さえるが、さすがにごまかしようがない。ついにバレてしまっただろうか……。